載於2007年1月31日《風水天地》第一七四期

《六經》是六部中國古籍的統稱，它們分別是《詩》、《書》、《禮》、《易》、《樂》和《春秋》。《六經》分別記載不同的事情，如《詩》記載民謠，《禮》記載禮儀，《易》記載占筮之事，《樂》記載律呂，《春秋》記載歷史等，並以此來教化民眾。《書》指《尚書》，與後世的《五經》《四書》有別。《五經》包括《易》、《書》、《詩》、《禮》和《春秋》，而《四書》則指《大學》、《中庸》、《論語》和《孟子》。
《六經》本來是無分彼此。到了漢代，蘭台令史班固將《易經》作為首篇，登錄入《漢書．藝文志》中，自始之後，《易經》便被認為是「群經之首」。這是拜班固所賜。當然，後人研究《易》的時候，發現《易》中的宇宙觀，博大精深，無所不包，「群經之首」這個封號便不脛而走。
假如單純地把《易經》看成只是一部卜筮之書，以為導人迷信，那就小看了它。要是仔細研讀《易經》，不難發現它所包含的是中國古時人類的宇宙觀，是萬物生成原因的推想，通過長期觀察宇宙星辰、氣候寒溫變化並歸納出陰陽二氣之說。這個宇宙觀，成為推動中國自然科學發展的哲學根據、中國數學的發展、甚至是處世待人的哲理。東漢．鄭玄將《易》理概括為：

1. 簡。《易》理應該是簡單的。日月交替，一陰一陽，形成大自然氣候的變化，是最簡單不過的了，所以引伸到授民以法，亦必須是簡單的、容易明白和容易執行的。一陰一陽，亦顯示出《易》的相對性。
2. 變易。指陰陽二氣交替升降所產生的變化，是不斷的、連續的變化，從而有陰陽消長、相互轉化的特性。
3. 不易。指天尊地卑的基本規律；又指陰陽二氣永恆變化的規律。

很多人都知道伏羲氏作八卦，但不一定都知道他根據什麼作八卦？而八卦又代表什麼？《周易．繫辭下》：「仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦。」八卦原來描述的是類象，如下面二例簡單說明：
「作結繩而為網罟，以佃以漁，蓋取諸『離』。」
「離卦」的卦象為 「離下離上」，像一張網，互卦為兌、為巽、又重坎，故為「網罟」，用作田間獸獵和捕魚之用。
「重門擊柝，以待暴客，蓋取諸『豫』。」
「豫卦」的卦象為 「坤下震上」，艮為門，上卦震為反艮，下互又為艮，為「重門」，關閉的意思；上互為坎，為盜；震又為「柝」，坤為眾；把門戶關閉起來，以柝聲為號，隨時迎戰強盜。
「伏羲八卦」中主要的符号有「陽爻 」和「陰爻 」，重複三次使用陰爻和陽爻，有八個不同的組合，稱為「經卦」，又稱為「小成之卦」。這個組合是現代數學中組合（Permutation）的簡單應用，也是現代數學中布氏運算（Boolean Operations）的應用。伏羲氏不一定懂得「二進位」的運算，但八卦卦爻的變化、六十四卦的排列次序、「重卦」中取「互體之卦」的方法、六十四卦中「變卦」的演算等，都可以用布氏運算推算。
《河圖》和《洛書》的出現，將自然數（Natural Numbers）引入到八卦之中，從而有「卦序」。按伏羲八卦生成的順序而排列出的次序，稱為「先天卦序」，即：

乾 兌 離 震 巽 坎 艮 坤
一 二 三 四 五 六 七 八

然而，按《洛書》九宮和《說卦》中的「帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，致役乎坤，說言乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮」的描述，又可以得出另外一種排列，但就不能以「後天卦序」相稱，即：

坎 坤 震 巽 中 乾 兌 艮 離
一 二 三 四 五 六 七 八 九

但卦數只有八，所以就出現所謂「中五寄宮」之說，由於篇幅所限，請恕我不在這裏詳談了。
有研究《易》卜的讀者，應該會注意到古《易》占中根本沒有用這兩個卦序作為起卦的依據。以這兩個卦序作為起卦依據，估計應該是宋以後的事。那麼，古《易》占中的起卦以什麼為依據呢？
從《周易．繫辭》中的描述，古《易》占起卦的方法與「大衍之數五十，其用四十有九」有關，就是說用四十九根「蓍草」為起卦的工具，從而推出以「六、七、八、九」四數，作為起卦的依據。單數七、九為陽，以九為老陽，七為少陽；偶數為陰，以六為老陰，八為少陰。老陽和老陰分別象徵陽盡陰生、陰盡陽長，故老陽和老陰之爻為變爻，少陽和少陰之爻為不變之爻，從而可以定出變卦。後人因地制宜改用了三枚圓形錢幣，以無字一面為「背」，從而有「重」、「交」、「拆」、「單」，用以定出變爻，意義上與「六、七、八、九」四數的運用一致。
宋以後，出現了「梅花《易》數」，起卦的方法脫離了古《易》占的方法，改為純以自然數起卦，按「卦起用八，爻定用六」的原則，將任意取得之數，除以八，取餘數按先天卦序起卦（餘數為零時作八算）；除以六，以定變爻的位置（餘數為零作六算）。用先天卦序，取先有數後有卦的意思。比如說，第一個取得的數是三十三，除以八，餘數為一，按先天卦序，一為乾，作為上卦；第二個取得的數為五的時候，與第一數相加為三十八，除以八，餘數為六，按先天卦序，六為坎 ，作為下卦，合上下二卦得天水訟 ䷅。再將三十八除以六，餘數得二，是為二爻（自下而上）為變爻，變得天地否 。變卦又稱作「之卦」，所以稱為「訟之否」。
我先不評論「卦起用八、爻定用六」有否違背了陰陽消長的原則。更有人完全從自然數的角度去討論，「一生二，二生三，三生萬物」，六和八分別是三和四的倍數，「週三徑一，邊一週四」，況且六的平方為三十六，應乾爻之策，八的平方為六十四，應六十四卦之數等，讓人看得目眩。實際的原因只有一個，就是卦的數目有八個，而一卦有六爻，目的是要通過除以八、或除以六來找出一到八、或一到六中的一個數，從而決定用哪一卦或哪一爻。
按照這個思路，只要找出一到九中的一個數時，就可以按後天八卦和《洛書》九宮，找出應該用的卦。那麼，起卦是否應該除以九，而不是用一般的慣例除以十呢？坊間有起卦例，就是將取得的數除以十，然後取個位數，按後天八卦起卦。比如說，餘數為六的話，用乾卦 ；餘數為五的話，用中五寄宮法；但假如餘數是零的話，就一定是十的倍數，這時就不用個位數，改用十位數，如十位數為一用坎，為二用坤等。你不一定要當上科學家，才知道一個數除以十以後，會有多少個不同的餘數。這個十位數的應用，目的是為了解決多出來的一個餘數。然而，以三十一數為例，除以十，餘數為一，後天八卦中一即坎卦 ；但假如是除以九的話，餘數是四，變成應該用巽卦 ！你會如何取捨呢？讀者不妨想一想這個有趣的問題？